聞こえる手話通訳者の「聞き間違い」は許されないのか

Once upon a time　１９６９

 京都市内から京都府下に行くのは非常に時間がかかった。
 そんなある日、相談員のOさんと一緒に綾部（あやべ）に行く仕事が舞い込んだ。
　市電を乗り継いで、綾部まで行くバスに乗った時、Oさんも私も前日の仕事で疲れ切っていた。
　早朝の舞鶴（まいづる）行き一番バス。
 バスに乗ったときには、二人ともうつらうつらしていた。Oさんはすぐ爆睡してしまった。
　私は、
「Oさんは聞こえないし、ここで二人とも寝込んでしまったら舞鶴まで行ってしまう。綾部大橋で降りないと。」
と思いつつもぐっすり寝込んでしまった。

「ソノ　べ大橋」と「アヤ　べ大橋」の大きな違い

　突然「次は……べ大橋……」というバスのアナウンスを聞いて、びっくりして目が覚めると次から次へと人が降りている。私は慌ててOさんを起こして、バスを降りた。
　二人とも頭の中は眠っていたが、降りて周りをよく見ると「綾部大橋」ではなかった。
 由良川の大きな流れもなかった。
 何となく歩いた二人だが、ここは綾部でないぞと思いバス停に引き返した。
　バス停には「そのべ（園部）大橋」と書いてあった。
 二人ともびっくり。
　「綾部大橋」と「園部大橋」を私が聞き違えたために降りてしまったのだ。

峠に向かうバスにタクシーは追いついてくれて事なきを得たが

　バス会社の人に聞くと次のバスが来るのは2時間後。
　とうてい約束の時間に間に合わない。
 「どうしよう、困った」と戸惑う二人を見たバス会社の人が、
「この先は峠が多いのでバスはゆっくりしか走れない。タクシーならすぐ追いついて乗れるよ。」「切符は綾部大橋まで買っているのだから大丈夫。」「ソノベ大橋とアヤベ大橋とよく聞き違える人があるよ。ソノベ大橋は、アヤベ大橋よりはるかに小さいけれど……」
と言ってタクシー会社の場所を教えてくれた。

  聞き間違えるほうが悪いのだ。自腹で払え……

　しかたがない。Oさんと私はタクシーに乗り込んだ。
　タクシーはぐんぐんスピードをあげ、すぐ観音峠の手前でバスに追いついた。
 でも追い越し禁止地帯。峠を越えたところで、バスが止まってくれ難なくバスに乗ることが出来た。
　ホッとしたものの「アヤベ大橋」まで二人は寝ることは出来なかったのはいうまでもない。
　そしてアヤベで仕事を終え、深夜の帰宅。
 後日その旅費をめぐってトラブルになった。
　当時、国鉄（現在のJR）で綾部まで行くのは、時間だけでなく交通費も多くかかった。
 だからバスに乗ったのだが、タクシー代は出せないとろうあ協会の会計担当が言う。
　「聞き間違えたのは理由にならん。」
「聞き間違えるほうが悪いのだ。自腹で払え……」
　タクシー代は少額だが、薄給だった二人にとって非常にイタイ自腹だった。
　そこで、Oさんは、
「もしも僕が聞こえていたら、やはり同じことになっていただろう。一人の場合は、行き過ぎたら困ると思って眠れないが、聞こえる手話通訳者が居たから安心して眠り込んだんだ。」「タクシー代は認めてほしい」
と言った。

　
コミニケーションの困難を知っているろうあ協会だから
      解ってくれると思ったが

　しかし、ろうあ協会の会計担当は、「まちがう二人が悪い」と言いつづけた。
 そのため、「その話はそうかもしれないが……」と二人で言いつつ、神経を張り詰めて綾部で深夜までろうあ者の相談にのり、働いてきた状況も理解してほしいと言い続けた。
　ろうあ協会としては厳しい台所状況を抱え、相談員も手話通訳者も薄給の中での矛盾が「激突」したが、結果的にタクシー代は認められることとなった。
　物理的・精神的疲労の積み重なりの上での「聞き違い」。

　コミニケーション問題で大きな課題に取り組んでいりろうあ協会だから、今回のような「聞き違い」は理解してもらえるだろう、とタクシーの中で話したことが逆であったことにOさんも私も落胆した。